Jean-Fred aime la mer et le paddle. Profondément.
À Toulon, au Yacht Club, il a décidé d’en faire un outil d’inclusion pour ouvrir la mer à tous.
Pas de façon spectaculaire. De façon simple et évidente, comme ceux pour qui l’eau n’est pas un décor mais un élément de vie.
Membre du comité directeur du YCT depuis 2021, il est aussi à l’origine d’un projet qui, doucement, est en train de changer quelque chose au club.
Discrètement. Avec conviction. Avec de la bienveillance, des bénévoles engagés et quelques planches de paddle tandem.
Le projet Paddle Bleu.
« On tape pour le plaisir. Pour une fois. »
La section paddle du YCT existe depuis plusieurs années. Un groupe de passionnés, des sorties régulières, une bonne ambiance sur l’eau.
Edgar, le fils de Jean-Fred, les a souvent accompagnés. Naturellement. Avec enthousiasme.
C’est là que tout a commencé.
Pas dans une salle de réunion. Sur l’eau. Entre des gens qui aiment ramer ensemble.
Deux rencontres ont ouvert la voie. Le Paddle Raid organisé par EGE à Saint-Raphaël d’abord. Et l’association Le Chant des Dauphins ensuite, qui accompagne des enfants porteurs de handicaps sur un voilier. Deux exemples qui ont montré que c’était possible. Que la mer pouvait s’ouvrir à tous.
Jean-Fred sait, par expérience personnelle, ce que la mer peut faire. Lors du Paddle Raid (une traversée en paddle de Saint-Raphaël jusqu’en Corse), Edgar était là.
Malgré ses angoisses habituelles, l’attrait d’Edgar pour la mer était plus fort.
Plus fort que la peur.
Plus fort que les barrières qu’on fixe parfois sans le vouloir à ces enfants. L’eau avait fait ce que les mots ne font pas toujours.
La Corse, comme horizon. Pour quelqu’un qui n’aurait jamais imaginé poser les pieds sur l’eau.
Ce que le Paddle Bleu est concrètement.
Une fois par session, 3 à 4 personnes porteuses de handicap, principalement des troubles du spectre autistique, sont accueillies au YCT avec leur famille.
Mise en sécurité. Départ rapide sur l’eau. Une balade d’environ 1h30, avec une pause sur une plage.
Les planches sont tandem, avec un gros volume. Stables. Rassurantes.
L’encadrant n’est jamais loin. Et sur l’eau, les échanges se font naturellement.
Des regards, des check et des sourires.
Les familles, elles, participent ou restent à terre. Elles soufflent. Elles échangent entre elles, parfois autour d’un verre au Club House.
Ce moment-là aussi fait partie du projet.
Un club qui s’ouvre.
Ce que Jean-Fred a construit, c’est un pont.
Entre la mer et des personnes qui n’auraient jamais imaginé y poser les pieds.
Entre des bénévoles qui aiment ramer et des familles qui cherchent un espace pour souffler.
Et quelque chose se passe aussi du côté des adhérents du club. Quelque chose d’inattendu et de précieux.
Ce lien social, il se tisse dans les deux sens. Ceux qui viennent pour donner repartent avec quelque chose. Un regard. Une rencontre. Une façon différente de voir le monde depuis un paddle.
La Fondation Clariane a soutenu le projet en finançant des planches supplémentaires. Le club fournit la sécurité. Patrick, salarié du YCT, est là à chaque sortie.
Et l’ambition de Jean-Fred est claire, même si elle est formulée simplement :
Que chaque personne ayant découvert la mer lors d’une journée Paddle Bleu puisse devenir adhérente. Naviguer quand elle veut. Avec qui elle veut.
Parce que la mer est pour tout le monde.
